Google a cessé d’afficher les adresses directes dans ses pages de résultats : le lien que vous cliquez repasse désormais par ses serveurs. Le lecteur y perd la lisibilité de sa navigation, l’éditeur y perd la trace de ses visiteurs.
Le changement est documenté dans un billet technique publié ce matin : les résultats n’exposent plus l’URL de destination, ils la masquent derrière une redirection maison. Le Blog du Modérateur et Phonandroid l’ont repris dans la journée.
L’effet immédiat concerne le lecteur. Chaque départ vers un site devient un événement que Google enregistre, et le simple fait de copier l’adresse d’un résultat devient pénible. Des extensions libres rétablissent le lien d’origine, mais elles réécrivent le HTML de la page de résultats : elles cassent à chaque refonte, et c’est une course qu’elles ne gagnent pas.
Ce que ça change pour un éditeur
L’argument qu’on entend, « de toute façon la Search Console vous dit tout », mérite d’être regardé de près. Elle dit ce que Google veut bien restituer : des données agrégées, arrondies, livrées avec plusieurs jours de retard, dans l’interface qu’il choisit et selon les catégories qu’il définit.
Plus la chaîne entre le résultat et le site s’allonge, plus la provenance d’une visite devient une information que seul l’intermédiaire possède vraiment. Un éditeur qui ne sait plus d’où viennent ses lecteurs ne peut plus décider quoi écrire autrement qu’en suivant ce qu’on lui dit de suivre.
C’est une perte d’autonomie avant d’être une perte de trafic, et elle se paie plus tard. C’est aussi pourquoi la fabrication de ce site est écrite noir sur blanc : ce qu’on ne peut plus mesurer chez les autres, on peut au moins l’expliquer chez soi.
